上周五,微软被指控滥用其azure云计算部门的主导地位,挤压欧洲竞争对手云平台的利润率,在某些情况下,甚至具有摧毁性。
这一指控来自于欧洲云公司“基础设施即服务”的贸易机构cspe的一份申诉。与此同时,这家总部位于华盛顿州雷德蒙德的科技巨头正因其在欧盟以及英国和美国的云计算和软件许可做法而面临严格审查。
这些指控源于微软在2019年对其许可条款进行的微调。根据这些规则,微软要求公司如果想要在竞争对手提供的托管云服务上部署他们的微软软件,就必须购买软件保障许可证和“移动权”。
客户也不能依赖他们已经购买的永久许可证,在阿里巴巴、亚马逊、谷歌和微软等所谓的“上市提供商”上运行微软应用程序。取而代之的是,他们必须购买新的许可证。与此同时,包括office 365 windows apps在内的一些软件被禁止在竞争对手的云上运行。
这些条款引发了欧洲竞争对手云公司的强烈愤怒,比如法国的ovhcout和意大利的aruba,以及大型科技公司的竞争对手亚马逊,它还构成了欧盟委员会一项调查的基础,该调查旨在确定微软的云做法是否反竞争。
当记者联系到微软时,微软拒绝置评。2022年,微软总裁brad smith在一篇博文中表示,微软正在修改其许可协议,使云提供商更容易竞争。
在周五的起诉书中,由亚马逊提供大量资金的cspe在其研究中展示了一个例子,其中一家成员云公司(名称未披露)销售包括windows server在内的微软产品和sql server服务的收入自2018年以来攀升了300%以上,为微软自己的增长做出了贡献。
但这家未透露姓名的云供应商的利润率增长不及微软,事实上,这家竞争对手的利润率从2018年的正25%下降到2023年的两位数负利润率。
cspe表示,这家云公司的利润率降幅最大的是2019年,同年微软改变了许可条款,转而支持azure上的许可软件。从2019年到2020年,相关cspe成员的利润率从20%以上暴跌至零。
cispe还表示,成员们分享了证据,证明他们为微软sql server收取的价格远远高于微软为使用azure的客户所开的价格。
例如,根据国际软件工程师协会的数据,一家授权微软软件托管和交付其应用程序的公司必须为每个双核sql server enterprise产品支付612.27欧元(670美元),比微软向使用azure的客户的平均收费(520.26欧元)高出92.01欧元。
这起投诉和调查结果补充了巴黎essec商学院经济学教授frederic jenny之前为cspe进行的研究,他专门从事竞争法方面的研究。jenny发现,微软实际上向企业收取了28%的“税”,让企业在与之竞争的云服务上运行其软件产品。
欧盟委员会告诉记者:“欧盟委员会已经收到了一些关于微软的投诉,包括与其产品azure有关的投诉,我们正在根据我们的标准程序对其进行评估,我们在现阶段没有进一步的评论。”
记者未能立即联系到英国竞争与市场管理局请其置评,去年,英国媒体和电信监管机构ofcom接管了对英国云计算市场竞争的调查。
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